【市指定史跡】宝福寺跡

川辺町清水熊ヶ岳の中腹に，「薩州三ヶ寺」の一つとされる宝福寺がありました。
室町時代の応永29年（1422年），京都等で禅宗を学んだ字堂覚卍和尚（伊集院出身）によって開かれた寺で，清水・野崎を中心に多くの末寺（支配しているお寺）がありました。

「薩摩高野」とも呼ばれ，女性の入山は禁止されていました。
また，失脚した島津氏の重臣が幽閉されたことでも知られています。

覚卍が最初に開いた寺を元寺，その後新たに新設された寺を今寺といいます。
今寺は，『三国名勝図会』に絵図が掲載されており，その絵図で「厨（台所）」が描かれている場所からは，江戸時代の陶磁器が多く見つかっています。

他の寺と同じく，明治初めの廃仏毀釈で廃寺となりましたが，国有林となったために開発が入らず，当時の石垣や石段，歴代住職の墓などが残されています。

江戸時代，「山ん寺」と呼ばれた宝福寺ではお茶が栽培されていました。
宝福寺はいわば薩摩藩のお抱えの産地でしたが，廃寺になり茶の生産は途絶えてしまいました。
現在，お茶が生産されていた名残としてチャノキが自生しています。